Durante os dois últimos séculos, segundo as Diretrizes Curriculares Nacionais da Educação Básica (2013), os direitos à Educação Básica no lado ocidental do globo são marcados por lutas e avanços no campo educacional. Provas disso são as mudanças que o Ensino Fundamental vem sofrendo nas últimas décadas no Brasil, como a frequência compulsória dos estudantes na Educação Básica, que atinge diretamente o processo do desenvolvimento humano, por meio da escolarização.

Atualmente, o Ensino Fundamental no Brasil apresenta aos estudantes e comunidade escolar uma proposta de permanência de nove anos dentro desse ciclo de aprendizagem, sendo os cinco primeiros anos focados no Ensino Fundamental – anos iniciais e os quatro últimos anos focados no Ensino Fundamental – anos finais. Por se tratar do período mais longo passado na escola, é importante detalhar o recorte sobre o desenvolvimento infanto-juvenil nos anos finais do Ensino Fundamental. O que justifica ter esse segmento na Educação Básica brasileira é a necessidade de incorporar os adolescentes nos desafios sociais, ambientais, econômicos e políticos da contemporaneidade. Ao mesmo tempo que os anos finais do Ensino Fundamental assegura aos estudantes o acesso ao mundo e a suas tecnologias, proporciona um convívio escolar com oportunidades de aprender tendo como base um ensino de qualidade.

O papel do professor e da escola no processo de ensino e aprendizagem dos anos finais do Ensino Fundamental é crucial para a formação cidadã e emocional dos estudantes que passam por esse ciclo. Os desafios são muitos; para a escola cabe compreender e assumir o papel de mediadora entre os estudantes e o mundo que se coloca à nossa frente: cada vez mais digital, tecnológico e com questões complexas. Aos educadores, vale ressaltar a importância de ser um interlocutor das novas configurações educacionais e dos conteúdos sobre o mundo que ajudam a explicar as transformações ocorridas nos últimos anos, fazendo a ponte entre as experiências dos adolescentes nativos digitais e os conhecimentos de mundo que constituem o currículo, direito de aprendizagem de todos. Dessa forma, os educadores ocupam um lugar central na mediação entre as ferramentas tecnológicas e de leitura dos fenômenos e acontecimentos por meio da pesquisa e investigação no âmbito escolar.

O DESENVOLVIMENTO INFANTO-JUVENIL NOS ANOS FINAIS

O corpo e a cognição

É na fase da pré-adolescência que se vivem algumas das transformações e descobertas mais intensas da vida. Elas começam por volta dos 12 anos, com a puberdade, e só se concluem depois dos 20 anos de idade. Diversas mudanças hormonais trazem alterações biossociais, cognitivas e psicossociais turbulentas. Surgem, com isso, conflitos naturais do adolescente consigo mesmo, com o outro e com o mundo.

No coração desses conflitos está a autoimagem, que é muito influenciada pelo grupo de amigos e pela atitude da família e da escola diante dessas mudanças. Nessa época, por exemplo, intensificam-se os casos de bullying, sobretudo associados à aparência física, em todo o mundo. No Brasil, segundo a pesquisa “Associação entre vitimização por bullying e índice de massa corporal em escolares”, publicada nos Cadernos de Saúde Pública de São Paulo, por Letícia Russo (2022), estima-se que 46% dos adolescentes sofram algum tipo de bullying durante sua jornada escolar, ou seja, quase metade de todos que passam por essa etapa da Educação Básica. O acolhimento das emoções variadas em relação ao corpo e o aconselhamento por profissionais da saúde e especialistas em educação e desenvolvimento é fundamental para a saúde nas relações, e precisa ser levado em conta na composição curricular, para que os estudantes possam se apropriar dos processos que experimentam com conhecimento e apoio. Na Cloe, isso acontece: o autoconhecimento, a celebração das diferenças, a tolerância e a convivência são temas recorrentes nos materiais didáticos.

Do ponto de vista da cognição, ocorre a maturação das habilidades básicas de raciocínio, aprendizagem e memória, iniciadas na infância. Nessa fase, surge a capacidade de pensar em possibilidades para além da realidade concreta. É o que especialistas como Piaget chamam de estágio operatório formal. Isso permite aos adolescentes formular hipóteses mais complexas e mais amplas do que as crianças. Por isso, é importante que os desafios apresentados aos estudantes nessa idade sejam compatíveis com esse desenvolvimento, permitindo a eles que sonhem com utopias, hipotetizem sobre os mais diversos fenômenos e criem soluções inovadoras.

A vida social

Nessa fase, a importância do convívio social e do grupo de amigos se intensifica muito. Os adolescentes precisam uns dos outros para lidar com as mudanças do corpo e com os desafios do cotidiano, e seus pares influenciam na formação dos valores e aspirações individuais e coletivas. É nessa época que se constitui a identidade e os amigos funcionam como espelhos vivos que refletem os gostos e as escolhas dos estudantes. Incentivar o respeito à diferença e o convívio entre grupos de adolescentes contribui para uma convivência sadia.

Nesse sentido, salas de aula heterogêneas, ou seja, com estudantes diversos entre si em muitos aspectos, são ambientes produtivos para o desenvolvimento de habilidades e competências. Estudos conduzidos por pesquisadores em educação da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, desencadeados pelas pesquisas das professoras Elizabeth Cohen e Rachel Lotan, levantaram evidências de que nesses ambientes e por meio do trabalho em grupo colaborativo aprende-se mais e melhor, sempre por meio da interação real e significativa com os demais. Essas evidências apontam para um maior aproveitamento dos estudos por parte de todos os estudantes quando eles trabalham colaborativamente, mas, especialmente, para aqueles com baixo status social ou acadêmico e que, em outros formatos, não têm a mesma garantia de sucesso.

Um aspecto importante sobre a vida social dos estudantes, inseridos no contexto do Ensino Fundamental – anos finais, é a relação e a interação com o mundo digital. De acordo com a Agência Brasil (2020), o acesso à internet acontece da seguinte forma: “76% das crianças e adolescentes dizem ter feito pesquisas para trabalhos escolares; 64% que pesquisaram por curiosidade ou vontade própria; 55% que leram ou assistiram a notícias na internet; e 31% que procuraram informações sobre saúde”. A partir desses dados, é possível afirmar que a rede de comunicação e informação, por meio da internet, já é uma realidade na vida dos estudantes. Além disso, é preciso que a escola esteja atenta à qualidade dos acessos a essa rede: “quase um terço das meninas (31%) e um quarto dos meninos (24%) foram tratados de forma ofensiva na internet. Dentre eles, 12% tinham entre 9 e 10 anos e 37% entre 15 e 17 anos”. Agência Brasil (2020). Nesse sentido, desenvolver as habilidades necessárias para a vida social no século XXI, atravessada pelas práticas digitais de linguagem, é um desafio para pais, professores e gestão escolar.